La spia della pressione, la sigla sul fianco e l’auto carica: guida rapida prima di partire

Il programma è pronto da mercoledì, il borgo è stato scelto, il ristorante pure, e alle sette di venerdì sera siamo finalmente in strada con il bagagliaio pieno e la playlist giusta. Poi sul cruscotto si accende quel simbolo giallo che nessuno di noi sa riconoscere al primo colpo, e la gita fuori porta smette di essere un weekend e diventa una discussione. Succede più spesso di quanto pensiamo, e quasi sempre per lo stesso motivo, che riguarda le quattro cose su cui l’auto poggia e che guardiamo più o meno mai.

L’auto di città fa una vita strana

Chi vive a Genova, a Milano o a Torino l’auto la usa poco e male, nel senso che la lascia ferma cinque giorni su sette e poi le chiede tutto in una volta. Duecento chilometri di autostrada d’agosto con quattro persone a bordo, il bagagliaio carico fino al lunotto e la temperatura esterna che a mezzogiorno tocca i trentacinque gradi sono uno sforzo che quella macchina, nella sua settimana tipo fatta di tre semafori e un parcheggio, non affronta mai. Le gomme in particolare passano dal restare immobili sull’asfalto rovente del box a lavorare per tre ore di fila, e i mesi di sosta lasciano il segno più dei chilometri.

La spia che si accende sempre di venerdì

Il simbolo giallo a forma di ferro di cavallo con il punto esclamativo dentro è il sensore di pressione, e non si accende per caso proprio quando partiamo: si accende perché stiamo partendo. Il sistema confronta i valori con quelli
memorizzati, e il carico improvviso, la temperatura del pomeriggio e i mesi passati a perdere lentamente qualche decimo si sommano tutti nella stessa serata. La cosa da sapere è che la pressione va controllata a freddo, con l’auto ferma da qualche ora, e non dopo mezz’ora di superstrada quando i valori sono già saliti da soli: il numero giusto per la nostra vettura sta scritto su un’etichetta nel montante della portiera lato guida, spesso con due valori diversi, uno per l’uso normale e uno per l’auto carica, che è esattamente il nostro caso quando partiamo per il mare.

Quei numeri sul fianco che non abbiamo mai letto

Sul fianco di ogni gomma c’è una sigla che leggiamo solo quando ce la chiede il gommista, tipo 205/55 R16 91V, e in realtà racconta tutto: la larghezza in millimetri, il rapporto tra fianco e larghezza, il diametro del cerchio in pollici, e poi quei due caratteri finali che quasi nessuno guarda e che indicano quanto peso regge ogni ruota e a che velocità può andare. È la parte che conta di più proprio nel weekend fuori porta, perché quattro persone e i bagagli cambiano il conto, e sui cataloghi specializzati come euroimportpneumatici.com i due indici sono indicati per ogni misura, così si capisce in trenta secondi se quello che abbiamo montato è adatto o se ce l’hanno venduto guardando solo il prezzo. C’è anche un’altra sigla che vale la pena imparare, ed è il codice di quattro cifre dentro un piccolo ovale: le prime due sono la settimana, le ultime due l’anno di produzione. Una gomma che ha fatto pochissimi chilometri ma ha sei o sette anni resta una gomma vecchia, perché la mescola indurisce anche stando ferma.

Le cose che si scoprono solo in coda

L’asfalto dell’autostrada ad agosto arriva a temperature che stanno molto sopra quella dell’aria, e sotto il sole delle due del pomeriggio una gomma stanca lo sente parecchio, soprattutto se è rimasta in garage per mesi e ha i fianchi screpolati da una parte sola. Le code, poi, sono la parte peggiore della giornata anche per l’auto, perché si sta fermi al sole senza il raffreddamento dell’aria in movimento, quindi quando finalmente si riparte le condizioni sono le più sfavorevoli di tutto il viaggio.
Non serve diventare esperti: basta guardare le gomme prima di partire, con calma, la sera prima, invece che nel piazzale dell’autogrill con la famiglia che aspetta.

Il resto del weekend poi è tutto in discesa, il borgo è bello davvero, il ristorante mantiene le promesse e la foto viene bene. Però se c’è una cosa che conviene fare giovedì sera invece che venerdì alle sette, è proprio quella mezz’ora in garage con il manometro in mano.