La fortuna espositiva di De Nittis è transitata attraverso i Salon parigini, la prima mostra degli Impressionisti nel 1874 e le grandi Esposizioni Universali, che lo hanno consacrato come uno dei maggiori protagonisti della pittura dell’Ottocento europeo. Dopo un periodo di oblio, fu la Biennale di Venezia del 1914 a rivalutarne il talento in una grande retrospettiva seguita, in anni più recenti, da altri importanti appuntamenti come la rassegna Giuseppe De Nittis: la modernité élégante, allestita a Parigi al Petit Palais nel 2010-2011 e nel 2013 la monografica a lui dedicata a Padova da Palazzo Zabarella.
Il progetto espositivo di De Nittis pittore della vita moderna a Palazzo Reale si articola in 11 sezioni, introdotte da un omaggio alla moglie Léontine, musa e figura fondamentale per la sua ascesa artistica e mondana. Le sezioni successive ripercorrono l’intera vicenda creativa, a partire dalla sua formazione a Napoli, per approdare al clamoroso successo internazionale tra Parigi e Londra, fino agli ultimi anni di attività. Come scrive il curatore Fernando Mazzocca nel suo saggio in catalogo, «l’unicità della sua pittura, che si confronta con quella degli Impressionisti e non ne esce ridimensionata, sta proprio nella straordinaria capacità di osservazione che gli ha consentito di rendere, come pochi altri, l’inafferrabile dinamicità della città moderna, caratterizzata dall’imprevisto, il mutevole, ciò che è fuga, fermandolo nell’attimo, come i fotografi, senza irrigidirlo».
Promossa dal Comune di Milano (Cultura), la mostra De Nittis pittore della vita moderna è prodotta da Palazzo Reale, in collaborazione con la Gam - Galleria d’Arte Moderna di Milano, e Cms Cultura, e si avvale del Patrocinio del Ministero della Cultura Italiano e dell’Institut Français di Milano. Questi gli orari di apertura: 10.00-19.30 da martedì a domenica; 10.00-22.30 giovedì; lunedì chiuso. Apertura straordinaria lunedì primo aprile (Lunedì dell’Angelo) in orario 10.00-19.30.
I biglietti per visitare la mostra sono in vendita ai seguenti prezzi: intero 15 euro (open/regalo 17 euro, a data libera); ridotto 13 euro per visitatori dai 6 ai 26 e over 65 anni, possessori del biglietto della mostra Boldini, De Nittis et Les Italiens de Paris al Castello di Novara (da presentare in biglietteria), soci Touring Club e Fai con tessera, possessori di biglietti aderenti all’iniziativa Lunedì Musei; ridotto speciale 10 euro per studenti fino a 25 anni, possessori di abbonamento Card Musei Lombardia e soci Orticola con tessera valida, disabili con invalidità inferiore al 100%; ingresso gratuito per bambini di età inferiore ai 6 anni e disabili con invalidità pari al 100%.